Lorsque vous aurez des enfants, il viendra un moment où vous voudrez leur apprendre ce qu’est l’argent. Certaines leçons de base sur les finances personnelles peuvent aider vos enfants à comprendre des choses comme les dépenses, l’épargne et même l’investissement.
Mais il y a beaucoup de choses sur les finances de votre famille que vos enfants n’ont pas besoin de savoir tout de suite, même s’ils sont curieux. Les informations sur le revenu, la dette et les dépenses de votre famille peuvent être déroutantes et même dérangeantes pour les jeunes enfants. Et les enfants ont tendance à partager ces informations lorsqu’il est préférable de les garder privées.
Les adolescents plus âgés peuvent bénéficier d’en savoir plus sur votre situation financière à mesure qu’ils approchent d’un âge où ils gagneront de l’argent et feront des achats seuls. Mais pour les jeunes enfants, en particulier, il peut être préférable de conserver les informations financières suivantes à proximité de votre veste.
1. Vos revenus
Vos enfants n’ont pas besoin de savoir combien vous gagnez. Tout ce qu’ils doivent savoir, c’est que vous les aimez et que vous vous en occuperez. Les jeunes enfants, en particulier, n’ont de toute façon aucune idée réelle de la valeur de l’argent. Vous pourriez leur dire que vous gagnez 100 $ par an et ils penseraient que vous êtes riche.
Les enfants ont aussi l’habitude de bavarder, et vous ne voulez jamais voir vos enfants se vanter auprès d’autres enfants – ou pire encore, de leurs parents – de combien d’argent vous gagnez. Vos enfants apprendront mieux que le bonheur et la sécurité financière ont moins à voir avec votre revenu et plus à voir avec ce que vous faites avec de l’argent lorsque vous en avez. Cela signifie leur apprendre à épargner, à être charitable envers les autres et à apprécier ce que vous avez.
2. Quel parent gagne le plus
Il est courant qu’un parent gagne plus que l’autre. Cela est particulièrement vrai si l’un des parents choisit d’arrêter de travailler ou travaille à temps partiel pour élever une famille. Les enfants devraient généralement ne pas savoir quel conjoint gagne le plus, car les salaires ne représentent pas la pleine contribution d’une personne à la famille.
Si l’un des parents cesse de travailler, cela peut signifier qu’il assume une plus grande part des responsabilités ménagères. Et il est également important de noter que bon nombre de nos professions les plus importantes ne sont pas particulièrement bien rémunérées. Un instituteur peut rapporter moins d’argent que son conjoint banquier, mais il est susceptible de travailler tout aussi dur. Plutôt que de partager avec votre enfant des détails sur le conjoint qui gagne le plus, expliquez-lui simplement la valeur de tout travail et donnez-lui une idée des contributions générales et non monétaires nécessaires au maintien d’un ménage.
3. Votre solde de retraite
Supposons que vous ayez épargné énergiquement en vue de votre retraite et que vous ayez économisé plusieurs centaines de milliers de dollars. Maintenant, disons que vous venez de dire à votre fille qu’elle ne peut pas avoir de glace parce que ça coûte trop cher. Un enfant, s’il était au courant de votre épargne-retraite, pourrait trouver cela déconcertant. Il est difficile pour les jeunes de comprendre que vous avez peut-être beaucoup d’économies, mais que vous continuez à vous pincer des sous.
Votre épargne-retraite et votre valeur nette globale ne devraient pas être partagés trop largement. Un enfant qui découvre que son père a des centaines de milliers de dollars en banque peut être motivé à se vanter, et ce n’est pas bon. Il est donc préférable de garder pour vous les informations sur votre plan de retraite.
4. Vos dettes
La dette peut être une source majeure de stress familial, mais c’est un stress que seuls les parents devraient supporter. Vos inquiétudes quant à la façon dont vous rembourserez cette facture de carte de crédit ou à la façon dont vous effectuerez ces paiements de voiture sont vos soucis, pas ceux de vos enfants. Il peut y avoir des cas où vous devez être honnête avec vos enfants s’il y a des problèmes d’argent, et les enfants plus âgés peuvent bénéficier de leçons de gestion de l’argent, de crédit et du coût d’emprunt. Mais tant que vous êtes en mesure de fournir et de prendre soin de vos enfants, il vaut mieux les laisser inconscients de votre dette financière.
5. Le prix de votre maison
Le coût de votre maison est une information publique, mais cela ne signifie pas que vous devez le diffuser à vos enfants. La seule chose que les enfants doivent savoir sur le logement, c’est qu’ils ont un toit au-dessus de leur tête. Ce que vous avez payé pour votre maison devrait, au mieux de vos capacités, être conservé entre l’acheteur, le vendeur et l’agent immobilier.
De plus, il est préférable de ne pas partager trop de détails sur la dette hypothécaire. S’ils ont un jour l’impression que vous avez du mal à effectuer des paiements hypothécaires, cela ne fera que susciter de l’anxiété.
6. Ce dont vous héritez
Si un parent décède et vous laisse certains biens, les spécificités de cet héritage doivent rester aussi confidentielles que possible. Cela est particulièrement vrai si l’héritage est assez important. Si un enfant apprend l’existence d’une manne considérable et partage cette information avec d’autres, cela peut conduire à des membres de sa famille ou à des amis jaloux, et pourrait même faire de vous une cible pour les voleurs et les escrocs.
Parfois, certains membres de la famille reçoivent moins que d’autres ou sont totalement exclus de la volonté. Cela peut entraîner des conflits familiaux dont les enfants ne devraient pas s’inquiéter.
Pour les enfants plus âgés, il est normal de leur expliquer comment fonctionnent les héritages, car ils peuvent être réconfortés de croire que vous leur laisserez quelque chose lorsque vous passerez. Et il y aura un moment où vous devrez parler aux enfants plus âgés de leur propre héritage afin qu’ils aient une idée de ce qu’ils doivent gérer.
7. Le coût des cadeaux
Les enfants ont une façon de croire que l’article le plus cher est toujours le meilleur. Ils rejetteront quelque chose s’ils croient que vous l’avez obtenu à un prix très avantageux ou (halètement!) D’occasion. Les parents peuvent donc être mieux servis en n’indiquant pas combien ils ont dépensé pour ce système de jeu vidéo ou cette batte de baseball. En cachant le coût des articles que vous achetez pour vos enfants, ils peuvent être plus enclins à évaluer le cadeau selon ses mérites.
8. Paiements de pension alimentaire pour enfants et pension alimentaire
Si vous et votre conjoint avez divorcé, vous pourriez devoir payer une pension alimentaire pour enfants, une pension alimentaire ou les deux. Ces coûts sont généralement déterminés par les tribunaux et peuvent être une source majeure de tension entre les parents. Il vaut mieux laisser les enfants ignorants de ces détails et de tout drame ou conflit qui les entoure. Cela peut être réconfortant pour un enfant s’il sait que des paiements de pension alimentaire sont versés, mais le partage de chiffres précis en dollars peut être problématique.
9. Dans certains cas, le coût du collège
C’est une question délicate. Si votre enfant finit par payer pour ses propres études collégiales, il ou elle aura évidemment besoin de savoir ce pour quoi il sera tenu. Et si vous payez pour tout ou partie des études collégiales, ils seront bien servis pour savoir à quel point vous vous engagez financièrement dans leurs études. (Cela les réconfortera de savoir que vous économisez autant que possible.) Mais cette information ne devrait pas leur venir immédiatement. La première priorité d’un enfant devrait être de rester à l’école et d’obtenir de bonnes notes. Un jeune lycéen n’a pas besoin d’être accablé par le stress de savoir s’il doit obtenir des bourses d’études ou s’il devra payer des prêts étudiants plus tard.
Il est également important de comprendre que les coûts finaux du collège peuvent varier d’une famille à l’autre, en fonction des bourses et de l’aide financière. Une famille riche peut payer le prix fort pour envoyer son enfant dans une école de l’Ivy League, tandis qu’une famille à faible revenu peut payer presque rien. Cette information financière familiale n’est vraiment l’affaire de personne, il est donc important d’être judicieux dans ce que vous partagez avec votre enfant.
